https://scontent-ams2-1.xx.fbcdn.net/v/t39.30808-6/420173130_10225220117952971_7027151554677030457_n.jpg?_nc_cat=105&ccb=1-7&_nc_sid=5f2048&_nc_ohc=Qz1LWZu25OoQ7kNvgGrwvNc&_nc_ht=scontent-ams2-1.xx&oh=00_AYD9wh2iqn1VvTWSpbv43yFKmxWcRZkWrrEwsIE8FTWjCA&oe=665B7358

Мой дорогой духовный брат Шридхар Махараджа,

Пожалуйста, прими мои самые смиренные поклоны. Слава Шриле Прабхупаде!

Сегодня мы празднуем благоприятный день твоего явления. Бесчисленное количество твоих духовных братьев, учеников, друзей и доброжелателей по всему миру собрались и наслаждаются светлыми воспоминаниями о твоих прославленных деяниях, связанных с распространением миссии санкиртаны Господа Чайтаньи. Делясь этими воспоминаниями, они могут говорить часами, поскольку, по милости Шрилы Прабхупады, ты добился потрясающего успеха в этом служении. Я знаю это, поскольку мне посчастливилось быть с тобой на протяжении какого-то времени и наблюдать, как ты проповедуешь в Индии, Америке и Канаде.

Я счастлив, что сегодня в твою честь звучат прославления, которых ты заслуживаешь. Но также мне грустно, поскольку мне кажется, что твой уход был преждевременным. “Преждевременно” – слово, которое использовал Шрила Прабхупада, услышав о кончине одного из своих учеников в первые дни Движения.

Порой я удивляюсь, зачем Господь забирает подобных тебе преданных так рано, перекладывая ответственность за распространение сознания Кришны на твоих младших духовных братьев. Это можно объяснить только Его любовью к таким как ты слугам, проявляющим все лучшие качества и сильное желание распространить святое имя по всему миру. Один из наших духовных братьев, Бимал Прасад дас, хорошо сказал по этому поводу:

“Мы все любим тех великих душ, кто достиг совершенства в наслаждении вкусом
святого имени, и доверяем им. К несчастью, такой успех часто означает, что
Верховный Господь Сам жаждет их общения, а мы чувствуем потерю, когда Он
забирает их к Себе Домой”.

Я очень скучаю по тебе. Я скучаю по тем временам, когда мы путешествовали вместе в ранние дни движения. В твоем обществе всегда было весело и интересно. И какой бы сложной ни была ситуация, ты всегда отпускал
какую-нибудь шутку, вызывая наш смех. А в следующий момент ты мог так беспощадно сказать об иллюзорности материальной жизни, что я поеживался.

Махараджа, никто не сможет заменить тебя. Как и многие другие ученики Шрилы Прабхупады, ты был уникален в своем сознании Кришны. Я помню, в самые последние дни, когда ты лежал на смертном одре в Маяпуре, один преданный повернулся ко мне и спросил: “Что же происходит? Что же будет с нашим движением без Шридхары Свами?” Я не знал, что ответить. Со временем я получил ответ, увидев, что мир становится немного темнее каждый раз, когда уходит такой же светлый преданный, как ты.

Когда ты ушел, я почувствовал, что потерял одного из лучших друзей на поле битвы. Шрила Прабхупада часто сравнивал проповедь с битвой, в которой преданным приходится сражаться и с иллюзорной энергией, и с теми, кто противостоит движению санкиртаны, например, с мирскими учеными, атеистами и деспотичными правительствами. У ИСККОН длинная и славная история в этой битве за распространение послания Махапрабху в западном мире. Шрила Прабхупада как-то сказал: “Однажды историки опишут, как движение сознания Кришны спасло мир в его самые темные часы”. Без сомнения, когда они это сделают, твое имя будет там, в списке тех, кто был на передовой в этой битве, вооруженный святыми именами и верой в духовного учителя.

Твоя вера сделала тебя бесстрашным. Я ни разу не видел, чтобы ты отступил перед кем-то из своих оппонентов. Никто не мог одержать над тобой верх в споре, поскольку ты искусно сочетал знание шастр и глубокую  убежденность. Бесчисленное количество раз я видел, как одна твоя убежденность действовала на других. Преданные твоего уровня навсегда останутся в памяти. И в будущем, когда люди смогут оценить истинную ценность того, что смогло предложить это движение, возможно, вас будут ценить даже больше.

Ты был одним из первых, кто бросился на передовую, но также стал и одним из первых, кто ушел. Здесь, на поле битвы, становится одиноко, Махараджа. Я не хочу сказать, что больше никого не осталось. Есть много новых санньяси, принявших ответственность. Но это не совсем то. Многое можно сказать о преданных, которые тридцать-сорок лет вкладывали жизнь и душу в практику и проповедь сознания Кришны. Ты был как раз такой личностью. Но сейчас ты ушел, и другие тоже уходят. Вскоре мир лишится общества тех мужчин и женщин,
на чью долю выпала удача покрыть свои головы пылью с лотосных стоп нашего Гуру Махараджа.

Безусловно, подрастает новое поколение преданных, по-своему уникальных и способных эффективно проповедовать в наступающие времена. Благодаря их славным усилиям движение будет продолжать существовать на протяжении сотен и тысяч лет. Но, несмотря на это, что-то уйдет и никогда не будет прежним:
поколение, которому выпала удача помогать Шриле Прабхупаде в самые первые дни движения. Однажды Шрила Прабхупада сказал: “В самом начале Кришна послал мне нескольких хороших людей”. Несомненно, ты был одним из них.

А пока мы продолжаем наше служение в разлуке, стараясь изо всех сил. Это – то же движение, тот же метод, то же учение, но ряды преданных учеников Прабхупады редеют. Утешение придет, когда мы присоединимся к тебе и другим в следующей великой главе проповеди сознания Кришны где-то в материальном мире, куда Шрила Прабхупада отправился, чтобы продолжить свою миссию. Или, возможно, Его Божественная Милость призовет нас всех назад в духовный мир, чтобы служить там Радхе и Кришне вместе с ним в чарующей обители вечного
блаженства.

“Счастливой охоты, пока мы не встретимся снова”, – были твои последние слова, адресованные мне. Я храню эти слова в своем сердце и жажду снова быть с тобой.

“Прекрасный Господь никогда не являлся перед моими глазами, и я никогда не пробовал нектара служения Его лотосным стопам… Так что я просто молюсь, чтобы обрести радость общения с теми великими душами, украшающими сейчас этот мир, чьи сердца сосредоточены на лотосных стопах Шри Чайтаньи”.

[ Шрила Прабходананда Сарасвати, Шри Чайтанья-чандрамрита, текст 50 ]

Твой слуга в разлуке,
Индрадьюмна Свами

(обновленное письмо 2010 года)

* * * * * * * * * * * * *

My dear godbrother Sridhar Maharaja,

Please accept my most humble obeisances. All glories to Srila Prabhupada.

Today is the auspicious celebration of your departure from this world twenty years ago. Numerous godbrothers, disciples, friends and well-wishers have gathered around the world and are enjoying sweet memories of your glorious activities in spreading the samkirtan mission of Lord Caitanya. In recounting these memories they will speak for hours, for by the grace of Srila Prabhupada your service record was outstanding. I know this because I was fortunate to spend some time with you and witness your preaching activities in India, America and Canada.

I am happy that today you will receive the glorification you deserve. But I’m sad as well, for I feel your departure was premature. “Untimely” was the word Srila Prabhupada used when hearing of the demise of one of his disciples in the early days of the movement.

I sometimes wonder why the Lord takes away devotees like you so early, leaving the responsibility for spreading Krsna Consciousness to younger godbrothers. It can only be because of His love for servants such as yourself who exhibit all good qualities and an intense desire to spread the holy names around the world. One of our godbrothers, Bimal Prasad das, explained this nicely:

“We all love and trust those great souls who achieve perfection in relishing the holy names. Unfortunately, such success often means that the Supreme Lord Himself becomes eager for their association and thus we feel the loss when He takes them Home to be with Him.”

I miss you a lot. I miss the times we spent traveling together in the early days of the movement. It was fun and enlivening to be in your association. No matter how difficult the situation, you always said something humorous to make us laugh. And the next moment you could speak so candidly about the illusory nature of material life that it would make us cringe.

Maharaja, no one can replace you. Like so many of Srila Prabhupada’s disciples you were unique in your own Krsna conscious way. I remember towards the end when you were lying on your deathbed in Mayapura, one devotee turned to me and said, “How is this happening? What will the movement be like without Sridhar Swami?” I had no answer. I have learned the answer in time as I watch the world become a little dimmer each time an enlightened devotee such as you departs.

After you left I felt I had lost one of my closest friends on the battlefield. Srila Prabhupada often compared preaching to a battle in which devotees have to fight both the illusory nature and those who oppose the samkirtan movement such as mundane scientists, atheists and oppressive governments. ISKCON has a long and glorious history in this battle to spread the message of Mahaprabhu in the Western world. Srila Prabhupada once said, “One day historians will note how this Krsna conscious movement saved the world in its darkest hours.” No doubt when they do your name will be there, counted amongst those who were the first to go forward in the battle armed with the holy names and faith in their spiritual master.

Your faith made you fearless. I never once saw you back down from any opponent. No one could defeat you in argument, for you combined sastric knowledge with intense conviction. I saw numerous times how your conviction alone convinced others. Devotees of your caliber will be remembered, perhaps even more so in the future when people begin to appreciate the value of what this movement has to offer.

You were one of the first to go forward, but you were also one of the first to leave. It’s getting a little lonely out here on the battlefield, Maharaja. It’s not that there aren’t others present. There are plenty; even new sannyasis who are rising to the challenge. But it’s not exactly the same. There is something to be said for those devotees who have spent forty or fifty years practicing and preaching Krsna consciousness as their life and soul. You were just such a personality. But now you have left and others are leaving as well. Soon the world will be bereft of the association of those men and women who were fortunate enough to have taken the dust from our Guru Maharaja’s lotus feet upon their heads.

Certainly, another generation of devotees will arise, unique in their own way and able to effectively preach in times to come. Due to their glorious efforts the movement will go on as it has for centuries, for millennia. But despite this, something will be lost that will never be seen again: that generation who came by chance or good fortune to help Srila Prabhupada in the very early days of the movement. Srila Prabhupada once said: “In the beginning Krsna sent me a few good men.” No doubt, you were one of them.

And so, for now we serve in separation carrying on as best we can. It’s the same movement, the same process, the same teachings, but the ranks of Srila Prabhupada’s dedicated disciples are wearing thin. The solace will come when we join you and others like you in the next great chapter of preaching Krsna consciousness somewhere else in this material world where Srila Prabhupada has gone to continue his mission. Or perhaps His Divine Grace will invite us all back to the spiritual world to serve Radha and Krsna alongside him in Vrindavan, that enchanting land of eternal bliss.

“Happy trails until we meet again” were your last words to me. I keep those words close to my heart and long to be with you again.

“Because the wonderful Lord never came before my eyes, and because I never tasted the nectar of service to His lotus feet, I simply pray to attain the jubilant festival of the association of those great souls now decorating this world whose hearts are fixed at Lord Caitanya’s lotus feet.”

[Srila Prabhodananda Sarasvati, Sri Caitanya-candramrita, text 50]

Your servant in separation,
Indradyumna Swami.

[ Revised offering 2010 ]